[INTERVIEW] Portrait de Christophe Aubrun - Quand les liens changent des vies
Septième portrait de la série “Famille de cœur” – par ADD Associés
Depuis toujours, Christophe Aubrun suit un fil : celui des attaches qui nous construisent et de celles qu’il faut parfois restaurer. Généalogiste passionné, il a passé sa vie à faire émerger des histoires oubliées, à relier des fragments de mémoire dispersés. Son horizon s’est élargi lorsqu’il a rencontré le Sénégal et l’ASEDEME (Association Sénégalaise pour la protection des Enfants Déficients Mentaux), cette association où des enfants en situation de handicap intellectuel apprennent, créent, s’affirment, parfois pour la toute première fois.
Dans ce portrait de notre série Famille de cœur, il revient sur son parcours, ses convictions et ce qui, depuis trente ans, guide chacun de ses engagements : donner à chacun une présence légitime dans l’histoire commune.
Une vocation née très tôt
À écouter Christophe Aubrun raconter son chemin, on comprend que certaines vocations se déclarent tôt, très tôt. À douze ans, il inonde ses parents de questions généalogiques ; à quinze, il lit les mémoires de Maurice Coutot comme d’autres dévorent des romans d’aventure. C’est à cet instant qu’il se fait une promesse : il sera généalogiste. Une certitude tranquille, malgré le scepticisme paternel. Le métier, alors jugé « aimable, mais pas sérieux », deviendra pourtant la colonne vertébrale de sa vie.
Il poursuit sa route en France : des études d’histoire, puis cinq années décisives au cabinet Coutot. Il y apprend la précision, la patience, le sens de l’enquête. C’est là aussi qu’il croise Antoine Delabre, lui en bas, chez les chercheurs ; Antoine en haut, du côté des régleurs. Une frontière ancienne de la profession, que l’avenir fera disparaître.
En 1990, avec Antoine Delabre et Denis Delcros, il cofonde ADD Associés. Une aventure fondatrice, portée par des profils complémentaires et une énergie collective rare. Christophe en retient les visages, les moments partagés, le sentiment d’avoir façonné une maison où l’exigence n’a jamais éclipsé l’humanité.
La rencontre qui déplace un destin : le Sénégal
Le parcours de Christophe Aubrun aurait pu rester celui d’un enquêteur des lignées. Mais une rencontre va déplacer son centre de gravité.
En 1995, il découvre le Sénégal, et surtout une femme hors du commun : Aminata Mbaye, fondatrice de l’ASEDEME, pionnière dans la défense d’enfants en situation de handicap intellectuel à une époque où le sujet est encore largement tabou.
Christophe est saisi. Il se souvient de la première fois où il a vu ces enfants, longtemps ostracisés, révéler des talents insoupçonnés. Dans les ateliers, la précision de leurs gestes, leur créativité, leur dignité le bouleversent.
Ce choc, humain autant que moral, ouvre une seconde vie. « Humainement, c’est immense », dit-il simplement.
Faire tenir la maison debout
Au fil des années, Christophe Aubrun devient le pilier administratif de l’ASEDEME. Un rôle discret mais stratégique : piloter les dossiers, structurer l’organisation, sécuriser les financements, accompagner la professionnalisation des équipes. C’est notamment lui qui obtiendra la reconnaissance d’utilité publique en 2017 — une étape déterminante.
L’ASEDEME gère son centre d’accueil, mène un travail pédagogique soutenu et développe des ateliers proches de ce que seraient, en France, des ESAT (les établissements et services d’accompagnement par le travail sont des structures qui permettent aux personnes en situation de handicap d’exercer une activité professionnelle tout en bénéficiant d’un soutien médico-social et éducatif dans un milieu protégé). Dans un pays où ce type de structure n’a pas encore de cadre légal, il faut inventer, tester, ajuster, bâtir patiemment.
Les défis sont considérables : manque de données officielles, ressources limitées, poids persistant des tabous. Pourtant, l’association avance. Elle forme, sensibilise, organise des colloques, va jusqu’à mobiliser les ambassadeurs de différents pays pour solliciter le témoignage de ceux qui ont été ou sont encore confrontés, à titre personnel, au handicap intellectuel dans leur entourage proche et/ou familial. « Le regard des autres fait bouger les lignes », rappelle Christophe. Et transformer ce regard est bien l’un de ses combats.
Regarder loin, avancer prudemment
L’ASEDEME poursuit aujourd’hui son développement avec détermination. Les priorités sont claires : élargir l’accompagnement, renforcer la formation, développer les ateliers professionnels, ouvrir à terme d’autres centres, avec prudence, en s’appuyant sur l’expérience accumulée.
Quant à l’avenir de la prise en charge du handicap intellectuel au Sénégal, Christophe Aubrun reste lucide : tout dépendra de la capacité collective à faire évoluer les mentalités autant que les institutions.
« Le handicap est partout le même », dit-il. « Ce qui change, c’est le courage qu’on met à l’accueillir. »
Des liens profonds avec ADD Associés
Entre ADD Associés et l’ASEDEME, le lien n’est pas celui d’un mécénat classique : il relève presque d’une fidélité familiale. Christophe le dit sans détour : les deux maisons partagent une même vocation — réparer des vies que l’on croyait en marge. ADD réinscrit des héritiers dans leur histoire ; l’ASEDEME offre visibilité et dignité à des enfants que la société avait trop souvent rendus invisibles. Deux formes de réparation.
« C’est une famille de cœur », résume-t-il. Une famille faite de constance, de respect et d’humanité, qui a accompagné Christophe Aubrun dans ses deux existences professionnelles.
Figures inspirantes et héritage à transmettre
Quand il évoque la transmission, Christophe Aubrun parle des figures qui l’ont guidé : Maurice Coutot, bien sûr, ou encore Aminata Mbaye, dont l’exigence et la simplicité l’ont profondément marqué.
Ce qu’il souhaite transmettre aujourd’hui ? La vérité des histoires, le respect des lignées, la dignité des plus vulnérables. Et cette conviction : chacun peut, à sa mesure, réparer un morceau du monde.
ADD Associés, fier de soutenir l’ASEDEME
Depuis plus de 20 ans, ADD Associés est honoré de soutenir l’ASEDEME, engagée depuis 1989 pour l’accompagnement, l’éducation et l’inclusion d’enfants et de jeunes adultes en situation de handicap intellectuel au Sénégal. Une mission essentielle, profondément humaine, portée par un courage rare et une vision fondatrice, celle d’Aminata Mbaye, que l’équipe actuelle continue de faire vivre chaque jour.
👉 Découvrir l’association : https://asedeme.org/
